韧性通常被通俗地描述为灾难或灾难后的“反弹能力”。
面对各种各样的危险，一个有弹性的社区或社会将具备以下能力：
成功缓解对潜在的危险
准备对于灾难事件场景
抵制灾难事件的影响
回应因此
恢复及时有效地避免此类影响
社会弹性是通过保护和恢复由建筑环境和社会组织提供的基本功能来实现的。
有效的准备风险管理对于识别潜在危险和威胁至关重要。它可以促进在极端事件发生前发展适当的能力，这有助于对事件做出适当的反应，并有助于从中成功恢复。它还允许适应不断变化的需求和不断变化的环境的影响。
需要注意的是，恢复可能涉及到一定程度的短期功能障碍。这取决于所经历的冲击或灾难的严重程度。它还可能受到任何可能适用的经济(或其他)限制的影响。
有弹性的社会
一个有弹性的社区或社会渴望有能力做几件事。首先，它必须能够有效地减轻可能发生的灾难。缓解是指采取措施避免、减少、抵抗和帮助从极端短期事件或事件中恢复过来。这些包括:
地震事件
洪水
海啸
极端天气事件
干旱
滑坡
火山活动
疾病暴发
交通灾害
爆炸
其次，一个有弹性的社区或社会必须能够适应使用、环境或其他环境的长期变化。这方面的例子包括社会变化或气候变化的影响。成功的适应意味着：
识别和评估潜在危险和威胁。这应该通过使用有效的预备性风险管理和脆弱性评估程序来实现
开展了适当的筹备活动。这些用于缓解、准备、抵抗、响应和从极端事件或事件中恢复。它们应允许适应需求、不断变化的环境、潜在危险、威胁和已识别漏洞的长期演变
有适当的社会、经济和环境资源来实施筹备活动和应对行动
结构工程师对弹性社会的发展至关重要。它们的作用是考虑和解决与结构弹性和结构适应相关的问题。
结构弹性的作用
结构弹性是指在发生冲击事件或事件后迅速恢复建筑物和构筑物使用的能力。要成功做到这一点，必须包含以下所有相关方面：
避免、减少或消除已确定的威胁或危险
灾难事件场景的准备
对灾害事件影响的抵抗力
这种事件后的复苏
结构弹性需要包括:
在短期冲击或极端事件后快速恢复功能的能力
上述休克事件后准备和恢复的所有方面
适当的生命安全和环境保护设计（如通过解决不相称的坍塌要求）
适当的损伤限制设计，以减少在冲击或极端事件后的修复或重建的需要。这有效地减少了建筑或已建成资产的生命周期环境影响，提高了生命周期的可持续性
在导致结构预期社会功能中断的情况下，识别潜在事件的严重程度。还应考虑从此类事件中恢复所需的时间和精力
在构成重大生命安全风险并导致相关损害的情况下，识别潜在极端事件的严重程度。还应考虑延长从此类事件中恢复的时间和精力。这可能包括可能的部分或全部拆除和重建
设计以方便维修和修复工程
结构适应的作用
结构适应是指满足逐渐变化的环境或性能要求演变的能力。它需要包括一个系统或结构可持续地适应这种变化环境的能力。
长期适应可能包括改变对结构的要求。它们可能与持续的环境变化和不断变化的社会和功能需求以及性能要求有关。
结构工程师主要关注的领域包括:
人类安全与环境保护
损伤限制设计，以促进灾后结构的快速恢复使用
气候紧急情况
城市化，包括特大城市的发展
应对人道主义危机和自然灾害
国际发展
高效和有效地利用资源
减轻恐怖主义的影响